1. Naga
Hewan ini pastilah hewan mitologi paling terkenal di dunia. Naga Eropa
ternyata berbeda lho dengan naga yang dikenal dalam mitologi Asia,
terutama Cina. Naga Eropa digambarkan sebagai makhluk jahat yang
menyerupai kadal raksasa atau dinosaurus, memiliki sayap seperti
kelelawar, dan dapat menghembuskan api. Sedangkan naga di Asia
digambarkan sebagai makhluk yang bijaksana, menyerupai ular, dan lebih
dikisahkan sebagai makhluk air (walaupun dapat terbang juga).
2. Unicorn dan Pegasus
Unicorn digambarkan sebagai kuda putih yang memiliki satu tanduk. Hewan
mitologi ini terkenal, apalagi untuk pecinta dongeng hingga novel Harry
Porter. Hewan ini dianggap sebagai lambang keagungan dan kesucian.
Uniknya, hingga abad ke-19, orang-orang Eropa masih mempercayai bahwa
unicorn benar-benar ada dan hidup di India. Padahal mungkin unicorn
adalah salah pemahaman manusia terhadap auroch (sejenis banteng)
bertanduk dua yang terlihat seperti bertanduk satu apabila dilihat dari
samping. Bahkan ada yang menduga bahwa unicorn sebenarnya adalah badak.
Setiap orang pasti sudah tahu dengan hewan mitologi yang satu ini. Dalam
dongeng Yunani, pegasus dikisahkan sebagai kuda yang memiliki sepasang
sayap. Dikisahkan bahwa Perseus (putra Zeus) menunggangi Pegasus untuk
menyelamatkan putri Andromeda. Bentuk hewan mitologi ini memang sangat
romantis dan menginspirasi banyak karya seni tentangnya.
3. Centaur
Hewan mitologi ini mengambil bentuk separuh kuda dan separuh manusia.
bangsa centaur juga dikenal sebagai pemanah yang ulung dalam legenda
Yunani. Dalam ilmu perbintangan, centaur diabadikan dalam rasi bintang
Sagitarius.
4. Pheonix
Pheonix dalam mitologi sering digambarkan sebagai seekor burung yang
saat mati akan terbakar dan seekor burung pheonix baru akan bangkit dari
dalam abunya. Tak heran burung mitos ini menjadi lambang pembaharuan
dan kelahiran kembali. Pheonix dan naga merupakan dua hewan mitologi
yang sering dikait-kaitkan dengan elemen api.
5. Griffin
Griffin adalah gabungan dua hewan terbuas di muka bumi, yaitu elang dan
singa. Griffin digambarkan memiliki kepala, kaki, dan sayap elang, namun
bertubuh singa. Karena itu griffin sering menjadi simbol kekuasaan.
6. Mermaid
Mermaid atau putri duyung mungkin lebih terkenal gara-gara film Disney.
Namun sebenarnya, legenda tentang putri duyung sudah ada ratusan tahun
lalu. Para pelaut Eropa sangat mempercayai adanya putri duyung
sampai-sampai Christopher Columbus sendiri mengaku pernah melihatnya
(walaupun banyak yang menduga yang ia lihat sebenarnya adalah ikan
duyung atau dugong). Berbeda dengan versi dongengnya, putri duyung dalam
legenda dikisahkan sebagai makhluk jahat yang menggoda para pelaut dan
menenggelamkan kapal.
7. Qilin
Chimera adalah hewan mitologi Yunani yang memiliki bentuk campuran dari
tiga binatang sekaligus. Chimera memiliki tubuh dan kepala singa dengan
kepala kambing mencuat dari punggungnya dan memiliki ekor berkepala
ular. Wah, pasti mengerikan sekali hewan ini kalo benar-benar ada. Dalam
mitologi Yunani, hewan ini dikalahkan Pegasus.
8. Kraken
Kraken adalah makhluk mitologi yang sempat dianggap ada dan meneror para
pelaut selama berabad-abad. Kraken disebut-sebut sebagai monster gurita
raksasa yang hidup di laut Norwegia hingga Greenland dan sering
menyerang dan menenggelamkan kapal-kapal yang berlayar di daerah itu.
Bahkan Carolus Linnaeus, sang bapak taksonomi mempercayai makhluk ini
benar-benar ada dan memberinya nama ilmiah Microcosmus marinus. Kini, kraken dianggap sebagai kesalahpahaman para pelaut terhadap cumi-cumi raksasa yang memang bisa tumbuh hingga 15 m.
9. Burung Stymphalia
Hewan mitologi ini muncul di dalam kisah Hercules. Dikisahkan, Hercules
ditugaskan untuk membasmi burung-burung raksasa pemakan manusia yang
menghantui Pulau Stymphalia, Yunani. Burung-burung itu dikisahkan
memiliki paruh dari tembaga dan sayap metalik yang sangat tajam. Bahkan
kotoran mereka saja dianggap sangat beracun.
10. Cerberus
Hewan ini juga adalah makhluk mitologi Yunani yang terkenal. Anjing
berkepala tiga ini dikisahkan sebagai penjaga gerbang neraka yang
bertugas mencegah para penghuni neraka untuk melarikan diri. Hewan ini
juga dikenal sebagai peliharaannya Hades, sang dewa kematian.
bonus
Garuda
Siapa tak kenal makhluk mitologi ini? Burung yang berasal dari mitologi
India ini digunakan sebagai lambang negara kita, Indonesia bukan tanpa
alasan. Garuda menjadi lambang kemerdekaan karena usaha Garuda untuk
membebaskan ibunya dari perbudakan. Garuda dikisahkan bertubuh manusia
namun bersayap dan memiliki paruh elang. Dalam agama Hindu, Garuda
merupakan tunggangan Dewa Wisnu.
