Sungguh
menggoda banyak sineas untuk membuat film dokumenter, thriller
Hollywood dan cerita-cerita kehidupan nyata tentang sosok pembunuh di
air . Pertanyaannya adalah apakah ini nyata atau mitos?
Baru-baru
ini, seorang ahli biologi dan pemancing ekstrim Jeremy Wade
mempublikasikan penangkapan tigerfish goliath (Hydrocynus goliath)
seberat 80 pon di Sungai Kongo di Afrika lewat klip videonya. Videonya
dapat dilihat pada acara “River Monster” di Animal Planet TV.
Extreme angler Jeremy Wade holds a goliath tigerfish caught in the Congo River. Credit: Animal Planet
Barangkali
Piranha adalah pembunuh sungai paling terkenal di dunia , karena
sebagian besar film-film horor menceritakan tentang ganasnya pembunuh
sungai ini seperti “Piranha” (1978), “Piranha Mega” (2010), dan “Piranha 3-D”
(beredar pada bulan Agustus). Sebagian besar dari kita telah melihat
rekaman pembunuh ini dengan gigi segitiga yang tajam dan ganas
merobek daging secara efisien.
Meskipun
piranha memiliki reputasi menakutkan dan berbahaya, tapi piranha
sangat jarang melakukan serangan kepada manusia. Piranha hanya akan
mengais pada hewan terluka parah, meskipun ada beberapa laporan yang
dikonfirmasi jika ada manusia yang dibunuh oleh mereka. Padahal anjing
dan lebah membunuh lebih banyak manusia dibandingkan dengan piranha.
Selain
itu ada jenis piranha yang lain yaitu Megapiranha yang memiliki
panjang 3 kaki (1 meter) atau empat kali ukuran piranha pada umumnya.
Para ilmuwan tidak yakin mengapa ikan megapiranha ini memiliki 7 buah
gigi zig-zag, sementara piranha umumnya hanya memiliki 6 buah gigi.
Untungnya makhluk megapiranha ini tidak banyak ancaman, setelah mati
beberapa juta tahun yang lalu.
Meskipun
tidak begitu berbahaya bagi manusia, dua makhluk paling mematikan di
Afrika sering mengintai tak terlihat di sungai keruh benua itu adalah
buaya dan kuda nil. Rahang yang mematikan dan gigi menakutkan
bertanggung jawab atas ratusan kematian tiap tahun.
Cerita
supranatural tentang entitas monster sungai hampir ada pada setiap
kebudayaan. Misalnya, legenda Indian Amerika Utara mengatakan banyak
roh dan entitas yang hidup di sungai dan danau. Buddha Tibet percaya
Kobra adalah ular yang hidup di sungai. Sayangnya, bukti kuat tentang
kebenaran monster sungai masih sulit untuk dipahami.
Mungkin
suatu hari nanti para ilmuwan akan dapat membuat hidup Megapiranha (a
la “Jurassic Park dengan rekayasa genetik”), tapi sampai saat itu
monster sungai Hollywood lebih fantasi daripada fakta. Bahkan
tigerfish goliath nasih dianggap fantasi sebelum dipublikasikan secara
luas di you tube.
